文/ 灵子

香港特区社署近日透露，为便利长者在内地养老，政府有意将“广东院舍住宿照顾服务计划”，扩展至其他位于粤港澳大湾区内地城市的安老院，目前正制定扩展计划的细节，稍后会在适当时间公佈。笔者认为，近年本港人口老化问题日益严峻，本地安老院舍宿位长期供不应求，反观大湾区内各个城市，不但有大量的土地资源，亦有完善医疗配套设施，若政府能推动跨境安老，既可减轻本港安老院舍所面对的压力，为长者提供更好的居住、安老空间，亦可以借机会推动银髮经济，促进香港与湾区各个城市的养老、医疗融合，缔造多赢。

统计资料显示，现时本港65岁或以上长者人数已达150万人，佔人口约20.8%，估计到了2032年，这一数字将大幅上升至220万人，佔人口总数约30%。惟本港资助安老院舍宿位仅7.4万个，且预计未来增加速度不可能满足本地长者人口增长的需求。因此，如何善用大湾区资源来解决日益紧张的安老宿位需求，是政府亟需研究的问题。

其实，目前于肇庆和深圳盐田港的安老院，已经展现了湾区安老的优势。首先，院舍的居住空间较香港更为宽敞，公共及户外活动空间大，加上有驻诊医生，令长者住的更舒适和安心。其次，院舍的营运成本及宿位费用较香港更低廉。有本地媒体调查发现，政府在本港买位每人每月要逾1.6万元，但内地只需4000元人民币，相当于香港费用的四分之一，若政府用同一笔钱在大湾区买位，可为长者换来更好居住环境的同时，帮助更多长者。

医务卫生局局长卢宠茂近日接受采访时表示，如果要港人安心在大湾区生活、工作和养老，就要做到医疗融合，两地医疗体系融合，能为香港公营医疗体系减压。其实，经过多年的发展，内地的医疗水平已经赶超了香港，惟部分港人对内地的医疗水平仍有疑虑，因此政府需进一步加强宣传和教育的工作，消除港人的疑虑，同时亦要尽快完善医疗支援配套，例如扩大医疗券在大湾区内的适用范围等，增加港人到大湾区内城市安老的意愿，推动湾区养老产业发展，达到融合发展的目标。

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