简介：

吴荣良医生
毕业于槟城锺灵中学
马来西亚国民大学医学系
曾经赴爱尔兰都柏林深造心脏专科
目前在槟城一间医院悬壶行医

这一篇与你们分享两个有趣的新研究报告。

点滴1：空气中的病毒

抵抗疫情重要的一环就是快速的检验出病毒的存在。科学家一直专注研究一个有效的方法来找出在空气中的新冠病毒。但是要在广泛的空气中侦查微小新冠病毒的存在犹如大海捞针。经过几番周折后美国华盛顿大学的一组研究人员最近研发出了一个空气监视器可以在5分钟内就侦查出在室内空气中的新冠病毒。

目前用于检测空气中病毒的方法需要一到24小时来收集和分析样本。而这新科技只需5分钟就可以完成任务。这项技术是该大学工程系与医学系研究人员一起努力合作的成果。“自然通信”刊（Nature Communications） 发表了他们的研究成果。

这群科学家使用一种名为湿气旋的技术克服了这一连串的挑战，该技术可以在五分钟内对相当于176立方英尺的空气进行采样检测。当该仪器检测到病毒时设备上的指示灯会从绿色转成红色。在侦查到新冠病毒后科学家们建议立刻采取行动来疏通空气以降低感染病毒的风险。那检测仪器只有10英寸高，1英尺宽。置放在室内它可以快速侦查出新冠患者的出现。但是该项研究只是一种概念的证明。接着下来的一步是要将该技术实施到实际的用处。研究人员认为该项产品可以用在医院，学校及其他公共场所以快速的侦查出新冠病毒的出现及采取相应措施。

除此之外科学家们也相信该项仪器也可以用来侦查出其他通过空气传播的病毒。所以他们认为这科技很有潜力成为抗疫的大功臣。希望他们能快马加鞭的继续发展这个新科技，有朝一日可以广泛应用于市面上。

点滴2：比鹿角更危险的是………

记得几年前我去日本旅游时曾经参观过一个有很多鹿的奈良（Nara）小镇。一群群的花鹿在一个公园四处游荡。游客可以近距离的接触这些鹿群，喂它们吃东西及与它们拍照。当然这些鹿有时候在一些调皮捣蛋的游客作弄下也会发脾气以它们的鹿角攻击游客。所以有关当局劝告游客要注意安全。我蛮喜欢这些可爱的花鹿。但是在新冠疫情中科学家发现到原来鹿群存有传播病毒的风险。

美国的一些研究发现约有30%的白尾鹿体内有新冠病毒。而让科学家们担忧的是这些新冠病毒可能会在鹿身上不停的变异而出现更危险的变种病毒。根据美国的农业部研究报告人类将病毒传播给鹿已经有至少100次的病例。因此该病毒在自由放养的鹿群中广泛传播。

这些数据来自2021年11月至2022年4月期间对在美国12,000多只鹿进行的测试。科学家在这些鹿身上发现的病毒测序显示它们已经接触过所有的新冠病毒变种，包括Alpha、Gamma、Delta和Omicron。鹿可能从接触到来自人类食物垃圾、口罩或其他废品而感染人类的新冠病毒。科学家们也发现到除了鹿之外，这种病毒还存在于野生和家畜中的多种动物包括水貂、老鼠、水獭、雪貂、仓鼠、大猩猩、猫、狗、狮子和老虎。

人类把病毒传给四周的动物，同样的动物也会把这些病毒传染回给人类。而到目前为止已经有3个可能是鹿将病毒传播回给人类的病例。除了白尾鹿外也有几个人类从水貂和家猫身上感染到新冠病毒的病例。

这些研究发现对于抗疫方面很重要。因为动物种群能成为病毒的“寄生库”。病毒可以在其中秘密传播及持续滋长生存。这些病毒因此可能继续传播给其他动物或人类。在某些时候可能回出现新的变种毒株而导致新疫情的爆发及蔓延。在上叙述的三个人类从鹿身上感染病毒的病例中科学家就发现到只出现在鹿体内的变异毒株。近距离接触鹿时除了要担心鹿角也要留意它们身上的病毒！

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