前副卫生总监拿督罗海扎提醒民众勿轻视新冠病毒变种株“大角星”或Arcturus，必须遵守防疫标准作业程序（SOP），例如佩戴口罩和接种冠病疫苗加强剂。

罗海扎也是马来西亚管理及科学大学公共卫生专家，他在接受《每日新闻》访问时指出，Arcturus变种株是两种新冠病毒变种株奥米克戎的混合体。

“根据专家资料，这个亚型变种株没有德尔塔（Delta）变种株那么强，但传播方式依然相同，传染率是原变种的1.2倍。”

他表示，感染Arcturus变种株的患者会出现发烧和轻度感冒，以及很高风险会患上“长期冠病”，受感染的儿童则有可能眼睛疼痛，身体虚弱者可能面对严重肺部感染的风险。

“虽然卫生部没有推出新的标准操作程序，但公众不应忽视它，因为风险仍然存在。鼓励在拥挤和狭窄的空间戴上口罩，这些地方很难保持肢体距离。”

他说，虽然有些人可能会忘记戴口罩，或对戴口罩感到不适，但社区仍需了解冠病的传染风险以及戴口罩的必要性。

当被询及冠病确诊病例增长的原因时，他认为，有多种可能性导致这种情况发生，其中包括冠病疫苗的免疫力下降。

“举例来说，在一定的期限后，人体（对新冠病毒）的免疫力就会下降，包括接种疫苗超过6个月的人士，以及感染冠病后的人士。所以我建议接种加强剂，因为马来西亚只有50%的人口接受主要加强剂，而接种疫苗可以减轻感染症状的严重程度和住院风险。”

卫生部长扎丽哈日前发文告披露，目前我国已检测到12宗Arcturus（XBB.1.16）冠病病毒变种株病例，分别是砂拉越6宗、雪兰莪4宗，以及吉隆坡2宗，所有病例的症状皆轻微且稳定。

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