美国太空探索技术公司(SpaceX)的“星舰”(Starship)试飞成功!不过,发射后,火箭虽然成功把“星舰”送上天,却在空中爆炸解体了。
火箭与飞船因为分离失败,为了安全起见,最终由地面控制台选择在空中引爆后解体。
一般上,SpaceX都把火箭爆炸戏称为“急速意外解体”(Rapid Unscheduled Disassembly,RUD),是源自一款宇航模拟游戏网络社群的迷因。
这次试飞并没有安排回收,依原定计划,火箭与飞船最终都将坠落于海上,纯属用于验证多个关键事项,着重于收集数据。
随着序列号Ship 24的“星舰”解体后,后续其它“星舰”目前已经在准备中;SpaceX创始人马斯克(Elon Musk)证实将向美国联邦航空局(FAA)申请下一次试飞的准证。
“人类史上最大、推力最强”
根据新华网指出,总高度约120米的“星舰”,被称为“人类史上最大、推力最强”的超重型火箭系统;这次是运载火箭与“星舰”飞船(Starship)首次“联体”发射。
“星舰”4月17日首次试飞遇上技术问题,延后至48小时后,也就是4月20日再次试飞。
新浪网指出,“星舰”总高度约120米,由两个部分组成,首先是名为“Super Heavy”的“超重型推进器”,全高70米,搭配33台“猛禽”(Raptor)发动机。
另一部分是与系统同名的“星舰”飞船(Starship),全高50米,搭配6台“猛禽”发动机,可运载货物和人员。
根据Space网站,历史上曾被号称“人类最大运载火箭”的是美苏冷战期间,用于“阿波罗”登月计划的美国“土星五号”火箭(Saturn 5),全高约111米,可发射约130吨有效搭载量进入地球轨道,并将约50吨有效搭载量送往月球。
目前,NASA用于执行“阿耳忒弥斯2号”(Artemis 2)载人绕月飞行任务的美国新一代重型火箭“太空发射系统”(SLS),可向近地轨道发射95吨有效搭载量,并可将27吨以上的搭载量送入月球轨道。
相比之下,完全由私人公司SpaceX开发和发射的“星舰”,不仅可重复使用,其近地轨道运载能力,甚至可高达约150吨。
在不考虑回收的情况下,“星舰”有效搭载量甚至高达250吨-300吨,预计能完全改变宇航发展前景,如同SpaceX创始人马斯克(Elon Musk)所说,最终目标是在月球与火星建立基地,让人类走上“多星球文明的道路”!
试飞着重收集数据 分离失败选择引爆
“星舰”发射地点位于美国得克萨斯州SpaceX“星际基地”(Starbase),这次试飞并不搭载任何人员或卫星等搭载物。
SpaceX今年2月已成功进行一次“星舰”火箭推进器的地面点火试验,这次是首次以“超重型推进器”火箭(Super Heavy)搭载“星舰”飞船(Starship)的形态下试飞。
根据原定计划,如果一切顺利,发射后约三分钟,“超重型推进器”火箭将与“星舰”分离并返回地球,最后坠入墨西哥湾,并没有安排回收;不过,此次发射后,火箭虽然成功把“星舰”送上天,因为分离失败由控制台选择在空中引爆后解体。
如果成功与火箭分离后,“星舰”搭配的6台“猛禽”发动机开始运作,推动飞船飞向太空,并将达到轨道速度。
预计飞行大约6分半钟后,“星舰”发动机将会关闭,然后,将在距地球表面约150英里(约合24.14万米)的高度飞行;这一高度被认为是飞出大气层进入外太空。
不过,“星舰”并不会完成环绕地球一周的飞行,最后将会溅落太平洋,等待回收;这次试飞并没有任何着陆安排,纯属用于验证多个关键事项,并收集数据。