针对政府不再允许公积金局会员提出存款的决定,首相拿督斯里安华再次坚持其立场。从长远而言,这个决定的利大于弊,然而政府不能忽视,人民面对经济压力的问题。这点,政府必须从长计较来拟出方案,以帮助人们克服经济困难。
也是财政部长的安华,虽然日前宣布允许有迫切需要的公积金局会员,以抵押自身公积金存款的方式,向银行贷款,不过这项建议不被看好。财务专家亦提出疑虑,若银行贷款利息比公积金局派息高,那不只不划算,反而无法帮助到会员解决财务问题。
从人民近期强烈又要求提公积金的反应显示,国人仍缺乏居安思危的财务规划意识,尤其对“未来的储蓄”认知薄弱。一般民众认为,这是自己的存款,理由应该有自主权来使用。
必须了解的是,公积金不是一般银行存款,其设立目的就是要让会员在退休时有足够的钱应对生活,同时其机制最大的功能,是以会员们的存款进行各项长远性投资,以确保会员们在日后享有长远性的回酬利益。会员大规模提款,难免将影响到公积金局的投资部署,最终损及的仍是会员们的利益。
前朝政府在行动管制令实施期间,批准4次让会员提取公积金应急的措施,其实已开了不良先例,并颠覆人民对于退休金的概念。这不只让一些存款原本已偏低的会员,面对存款额继续减少的窘境,甚至有者的存款,已低到令人担忧的水平。
再说,从政府调查发现,之前4次让会员们直接提款时,不少人是不顾一切提款后,以“先拿先花,未来再打算”的心态来使用款项,不完全使用在应急。
其中在去年5月开斋节前,在政府同意公积金局会员提取1万令吉后,很多会员趁着全国行动管制令大开放之际,提款到处去旅游。
虽然有人指允准使用公积金可以冲击市场行情,然而这是让人感觉经济良好而已,因为人民花的是未来储蓄,其带来的破坏或将体现在未来的经济因素;尤其未来充满变数,包括钱币贬值、通货膨胀的影响等,继续自由提款只会让低收入群体的退休金存款变得更少。
实际上,公积金局已多次提出警告,提醒很多人不够钱退休,然而人民基于理财知识不足或抱着以后才打算的心态,不看重警告。此外,再加上前朝政府的民粹决策下,加剧歪曲人民的理财观点,不看重退休存款的重要。
因此,政府这次强硬的管制公积金会员提出存款,或许会让部分人民不满,不过若不坚持这么做,退休金的课题在未来或有更严重的后果。
无论如何,政府不能完全采取“一刀切”的措施,来禁止公积金局会员使用存款,反之应该拟出比抵押公积金存款向银行借贷更好的可行性措施,让真正需要使用公积金,但存款有相当数额的会员,在特定情况下申请存款来应急。
这点,政府可以列出准予提出申请的使用条件,比如用于应对生意周转、失业应急等,当然公积金局亦需有一套严谨的审核申请,视情况需要来做斟酌。
政府也应该在这个时候,强化宣导人民提升对于退休金认知的醒觉意识,以长远性地“戒除”掉人民过于倚重未来存款的想法,双管齐下地让人民导回正确的方向,学习如何规划退休金。