2017年特朗普带着一长串“打击名单”入主白宫，被他称为“对我们国家的强暴”的跨太平洋伙伴关系协定(TPP)名列前茅。上任伊始，他就采取行动扼杀了它。尽管美国摒弃该协定，但其他国家坚持认可它。后来，11个亚太国家达成“全面与进步跨太平洋伙伴关系协定”（CPTPP）。那它表现如何？其经济影响比曾经设想的要小，企业在利用大幅削减关税的潜在收益方面进展缓慢，成员国也未能全面执行这项庞大协定。

即便如此，一些国家（包括美国最大竞争对手）都在要求加入该协定。预计该协定可能很快会有新成员：英国。英国加入将扩大协定的影响范围，表明这未必只是一项印太协议。该集团如何处理“决斗性”申请，将对亚洲的力量平衡以及国际自由贸易体系的未来产生重大影响。华盛顿智库布鲁金斯学会的索利斯说:“正如TPP项目受到美国考验一样，如今CPTPP将受到中国考验。”近来，中国一直表示有意加入CPTPP。中国总理在作政府工作报告时表示，将积极推动加入CPTPP等经贸协议。

对中国的申请，外界有些疑虑。按目前的条件，中国须开展重大经济改革才能加入CPTPP。但亚洲许多决策者和贸易专家比该地区以外的人士更认真地对待中国加入的可能性。他们表示，中国商务部官员对此非常认真，即使谈判过程可能旷日持久。与此同时，中国获得成员国资格的可能性，将对该地区及其他地区许多国家产生强大的吸引力。布兰迪斯国际商学院和约翰霍普金斯大学的学者开展的研究发现，若中国加入CPTPP，该协定每年为全球带来的收入将翻两番，达到6320亿美元（2兆8582亿4500万令吉），比由美国参与的原TPP的贡献值要多出1/4。

中国申请加入已在考验该集团的凝聚力。无论在CPTPP成员国之间还是各成员国内部，对如何推动相关进程存在不同想法。一些人认为最好让中国参加听证会，若符合标准就让其加入。新加坡前外长杨荣文说：“让中国加入符合新加坡的利益，中国将为商品和服务贸易创造更稳定、更可预测的环境。”而另一些国家尤其是日本则不那么热心。

在亚洲，一些人希望来自其他申请者的兴趣将吸引美国回归。杨荣文和纽西兰前贸易部长格罗泽认为，这并非完全不可能。杨氏说：“中国的兴趣将最终促使美国再次感兴趣。”拜登政府目前的经济提议“印太经济框架”显然缺乏贸易自由化或扩大市场准入等元素，这对出口导向型的亚洲经济体来说还有许多需改进之处。如果美国看不明白这点，印太地区许多国家都可能会感到越来越被中国所吸引。

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