槟城中路门牌65号,是栋有故事的老建筑。在历史长河中,这栋建筑的身份一变再变,从富商汇聚的俱乐部,到革命志士基地,后来变成了学校,再到如今的历史纪念馆。
辛亥革命尚未成功前,许多革命志士包括孙中山本人都曾经在此处发表演说。孙文的“满清不倒,中国势必再亡”演说,便是在此处进行。据说陈璧君也在这里听了汪精卫演讲,决定追随汪精卫的。至于,陈氏与汪氏在日据时代投奔日军,则是另一段后话,这里不做赘述。
当年,槟城中路门牌65号还叫做小兰亭俱乐部,有资格自由进出者,可谓非富即贵。孙中山1905年到槟城时,便是在此处结识后来的槟榔屿同盟会会长吴世荣。然而关于吴世荣的史料不多,倒是他变卖岳父洋楼以支持革命的故事,至今依旧让人津津乐道。
吴世荣(1875-1945年),祖籍漳州府海澄县,土生土长的槟城华人。父亲吴有才在槟城打石街25号开设瑞福栈,经营面粉、火柴和土产生意。在槟城阅书报社未成立前,打石街25号“瑞福栈”曾作为革命志士据点,1908年的首次槟城阅书报社筹备会便是在此召开,吴世荣为筹备主任,筹得开办费1000多元,最终于1909年成功成立槟城阅书报社。
如今瑞福栈被列为二级古迹,同排战前店屋35、37号(住家),39号(印刷店),31号(手工咖啡馆),33号(平面设计公司),41号和43号(咖啡馆及民宿),曾在2015年遭遇大火,对当地住户造成极大损失,但未殃及瑞福栈。
吴世荣的父亲吴有才,热心公益事业,被视为当时槟城殷商,在华人社会中颇有名望。吴世荣成年后继承父业,随后更与显赫福建富商谢德顺膝下唯一的女儿谢柳美结婚,红毛路那栋五层楼的洋楼,就是谢柳美的嫁妆。吴世荣为支持革命,不惜变卖名下多个产业,甚至典当妻子谢柳美许多金银首饰。
吴世荣资助革命事业真的是散尽千金,1905至1911年间,孙中山先后十次发动起义,吴世荣除了自掏腰包,也积极四处奔走筹款。不仅如此,吴世荣也无私负担任何革命志士来往槟城的旅费。1907年他长期支持革命的资金已现捉襟见肘,最终他与妻子商量后,将红毛路五层楼的洋楼出售。有趣的是,当时买下这栋楼的,是清朝驻槟领事戴喜云。
戴喜云购入这栋洋楼后,变成满清驻槟领事馆。起义成功后,戴喜云辞去清朝官为,儿子戴淑原上任民国驻槟领事,这栋洋楼也再度成为中国领事馆。
戴喜云去世后,领事馆改为槟城莱佛士酒店,1915年间租予富商梁辉后人梁恩权,开办碧如女学。惟该校碍于英殖民政府学校注册条例法令,1920年停办。1937年,戴氏后人修复祖业,廉价租予时中学校;1941年英殖民政府征做军事指挥机关,隔年遭日军侵占为军营;1946年时中学校复办。
时中分校80年代因戴氏后人欲出售产业,董事会决定另觅校地,时中分校于1999年西南区新校舍落成后迁入。1911年10月10日,辛亥武昌起义成功,五族共和,孙中山回国到南京就任中华民国临时大总统。由于吴世荣对革命功勋卓绝,众望所归地被推为南洋各埠同盟会总代表,1912年回国参加开国庆典。孙中山亲率政府要员从南京到上海码头迎接,紧握着吴世荣的手说出了那句百年名言:“华侨是革命之母。“
后来吴世荣回国后,提出组建南洋华侨联合会的建议,得到孙中山的大力支持。1912年3月,南洋华侨联合会在南京成立。同年4月,孙中山辞去临时大总统职务,致力于研究实业救国计划,在上海倡设“中华实业银行”。
当时吴世荣认股10万元,并致函南洋各埠的中华总商会,给予大力支持。海外华商踊跃认股,共募得侨资300多万元。1913年5月15日,中华实业银行在上海开办,孙中山任名誉理事长,吴世荣任协理。
1915年,由于袁世凯篡权,国内政局动荡不安,吴世荣回到槟城,继续经商。因连年经营失利,他又患病瘫痪,晚年生活凄凉,只有靠变卖残余家产来渡日。孙中山得悉后,就赠款500元,以示关心。
吴世荣于1945年逝世,虽然晚年困苦,但一生为革命奋斗,换来后世歌颂。中路门牌65号的槟城阅书报社,变成槟城孙中山纪念馆后,后人在纪念馆外修了一座雕像,中央站着的是孙中山,左右两旁就是孙氏南洋两位最大的支持者,吴世荣和黄金庆。