报道/摄影：康灯海

(槟城8日讯) 排山倒海的九皇爷“蟠桃会”来了！

街头巷尾一片黄澄澄，漫天飞舞的黄色旗海，素食处处飘香。身穿白色素服，斋戒了9天的逾万善信，持着香烛鲜花虔诚护送九皇大帝陆上行舟，构成槟州年度最波澜壮阔的神诞盛会。

九皇大帝是何方神圣，有各种说法，有浪漫的，有悲怆的，也有符合学术研究根据的。

浪漫的传奇是，九皇爷是莲花的化身。

根据道教《北斗本生经》记载，九皇大帝是神明的化身。经文内提及，龙汉时代的国王有位皇妃紫光夫人，曾经发愿要生下圣子“辅估乾坤”。有一天，王妃在金莲花池沐浴，生下了莲花九苞，化为九子，即是九皇。

悲怆的传说是，九皇爷为秦代革命九烈士。

相传秦朝末年，农民陈胜吴广起义前，九个结义英雄策划起义反秦，事机败露，为秦兵杀害，取去首级，弃其尸身，民怜其义，私下以九个陶瓮，盛其遗体，置于河中，任其漂流出海。几年后，汉朝兴起，九瓮残骸，竟漂回原地。烈士无名无姓，事情甚为灵异，当地人民收拾残骸妥为埋葬，为烈士立庙祭祀。后九人显圣护民，地方官从民意，申奏朝廷敕封“王爷”冥衔，遂演变为“九皇爷”。

连续九日拜北斗诸星 可消灾延寿福禄兼至

民俗研究者李永球接受《光华日报》专访指出，九皇大帝原为中国人对北斗九星崇拜的一种信仰图腾而衍生的神灵化身。

他说，古人崇拜大自然，日月星辰的崇拜属自然崇拜。古人尤其崇拜北斗星，有“南斗注生，北斗注死”之说，认为欲求延寿，须向北斗求之。

在欧洲，人们根据希腊人拟物式的星座分野方式，把北斗星称为大熊座。

李永球说，根据道教的北斗经典，每年九月初一到初九是北斗九皇诞，连续9日，不断地礼拜北斗诸星，可以令人间消灾延寿、福禄兼至。

他指出，台湾的福建泉州人十分崇尚北斗信仰，他们多于九月初一至初九持九皇斋。马来西亚及泰新等地的九皇信仰，也是泉州人从中国带来的。所以，南洋一带的善信也在每年农历九月初一至初九大事庆祝九皇爷诞。

迎庆九皇诞持素戒荤 清心洁身示对神敬仰

迎庆九皇大帝神诞时，各地信徒都会持素戒荤，以强调本身对九皇的敬畏。

持素戒荤，源自古代中国道教信徒的一种修行方法。古人在祭祀时表示诚心诚意求赐福消灾，先要淋浴更衣，不饮酒不食荤，清心洁身，以示对神的敬仰。

南洋一带九皇爷庙宇 拜祭神料以黄色为主

南洋一带的九皇爷庙都是以黄色为主，采用的香烛等拜祭神料，也都是黄色。而在九皇大帝圣诞千秋期间，信徒都会穿着白色上衣裤膜拜九皇爷。

香港巷斗母宫住持邱保旺接受《光华日报》访问指出，在佛教，黄色被誉为最崇高的色彩。

他说，香港巷斗母宫的香烛一路来都是以黄色为主，香脚也是黄色，庙里庙外挂着的横幅，也一定要是黄色。在道教，九皇爷是大神，所以须要黄色，就好像古时代的皇帝也是穿上黄袍，其他人不可随便碰黄。

邱保旺说，为了保持对九皇爷的敬畏，在九皇大帝千秋宝诞期间茹素的槟城善信，都须避黄，身穿白色，以示对九皇爷的敬畏。

不过在这方面，民俗研究者李永球指出，九皇爷走到哪里，都会入乡随俗，膜拜的色彩也会随着当地习俗而变色。

他说：我们如果走到泰国的源头普吉岛内杼斗母宫，会发现并没有采用黄色的现象，当地善信还是用红色蜡烛，红脚香来祭拜，可见是后来有心人的转变。

融入了其他宗教仪式 膜拜仪式更添多样化

香港巷斗母宫理事会主席邱继寿说，南洋华裔虔诚而热情，创造力丰富，也因此流传到我国的九皇爷膜拜仪式多样化，融入了其它宗教仪式，包括：借镜大宝森节庆典的穿针还愿、登刀梯、过火炭路等祈愿仪式。

他说，九皇爷庆典期间，在众目睽睽下，乩童把双手浸泡在油锅内。一些庙宇也会特别定制刀梯，让乩童赤脚登梯膜拜九皇爷。也有借用大宝森庆典的穿针还愿仪式，即将圆粗的铁支穿插在脸颊上、背部挂上许多勾支。

香港巷斗母宫 今年无走火炭仪式

邱继寿说，香港巷斗母宫过去庆祝九皇爷诞时，有举行赤脚走火炭仪式，让善信赤脚走过烧红的火炭。

他说，今年开始，香港巷斗母宫不再有走火炭仪式，带领善信朝向一个温馨安全，符合文明社会的九皇爷蟠桃盛会。

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